Все признаки состава преступления группируются по четырем элементам:
1) объект преступления;
2) объективная сторона преступления;
3) субъективная сторона преступления;
4) субъект преступления.
Если нет хотя бы одного признака состава преступления, то нет состава преступления в целом.
1). Объект преступления ― это то, на что направлено преступление, охраняемые уголовным законом общественные отношения, которым совершённым преступлением причиняется вред или они ставятся в опасность причинения вреда. Например, кража имущества нарушает отношения между людьми по поводу владения, пользования и распоряжения имуществом (отношения собственности); кража взрывчатых веществ ставит под угрозу отношения, обеспечивающие безопасность; кража наркотических средств посягает на отношения, обеспечивающие общественное здоровье населения; кража вещей из могилы задевает нравственные чувства людей. Все перечисленные кражи охватываются разными составами преступлений, так как имеют различные объекты преступлений.
2). Объективная сторона преступления заключается в действии или бездействии лица, запрещенном уголовным правом.
Объективную сторону преступления характеризуют также:
- место ― это очертания географически или социально-значимыми признаками территория или пространство;
- время ― это астрономически или социальными показателями очерченный отрезок (период) времени;
- способ ― это совокупность приёмов, методов и характера деяний при совершении преступлений;
- обстановка совершения преступления ― это расположение предметов или сложившаяся социально-значимая ситуация в момент совершения преступления.
Деяние должно быть причиной преступных последствий либо необходимым условием их наступления. Если такая связь отсутствует, лицо не должно отвечать за общественно опасные последствия, наступившие помимо его деяния.
3). Субъективная сторона преступления ― это психическое отношение лица к совершаемому им деянию, к его общественно опасным последствиям. Содержание субъективной стороны преступления раскрывается с помощью таких признаков, как вина, мотив и цель. Сущность преступления становится ясной, когда установлено, что побудило лицо к преступлению, чего оно хотело добиться, как относилось к общественно опасному деянию и его результату.